Oito ativistas vão a julgamento por perturbar o comércio de armas de Israel

Por Mohamed Elmaazi*, em 10 de novembro de 2023, na Electronic Intifada

Tradução de Mateus Forli

O julgamento de oito ativistas que tentaram perturbar o negócio de armas de Israel no Reino Unido teve início nesta segunda-feira (13 de novembro) no Snaresbrook Crown Court de Londres.

Conhecidos como os Oito de Elbit – em homenagem à empresa israelense de armamento que têm como alvo – os acusados são membros do grupo Palestine Action.

Os ativistas estão sofrendo duas denúncias de conspiração para cometer roubo, duas denúncias de conspiração para destruir ou danificar bens, uma denúncia de agressão por espancamento e uma denúncia de conspiração para chantagem.

As denúncias referem-se a cerca de 15 protestos diferentes levados a cabo por oito membros da Palestine Action, incluindo os cofundadores do grupo, Huda Ammori e Richard Barnard, contra as instalações da fabricante de armas israelense Elbit Systems, com sede no Reino Unido.

Todas as atividades aconteceram nos primeiros oito meses após a formação da Palestine Action, em junho de 2020.

Embora estejam sendo processados coletivamente, nem todos os acusados enfrentam as mesmas denúncias.

Atrasado há mais de um ano, o julgamento dos Oito da Elbit deverá durar seis semanas. É significativo que se trate de um julgamento por júri. A maioria dos casos contra membros da Palestine Action tem sido decidida por juízes em tribunais de magistrados, que funcionam sem júris.

Facilitar o genocídio

O julgamento acontece em um momento em que Israel mantém uma guerra genocida contra Gaza – utilizando armas da Elbit e de várias outras empresas.

“Enquanto a Grã-Bretanha apoia o massacre do meu povo por Israel, leva a mim e a outros para julgamento por termos tomado medidas para interromper a produção das armas utilizadas para os assassinar”, afirmou Huda Ammori, da Palestine Action.

“No entanto, este julgamento é maior do que eu e os meus co-réus”, acrescentou. “É uma extensão da luta contra o comércio de armas israelenses e contra todos aqueles que facilitam o genocídio do povo palestino.”

Os membros da Palestine Action participaram em centenas de ações diferentes, desde o seu primeiro protesto em agosto de 2020, de acordo com Ammori.

O primeiro protesto da Palestine Action, que está incluído na denúncia, envolveu ativistas que entraram no escritório principal da Elbit no centro de Londres, derramando tinta vermelha com sangue e pintando slogans com spray.

A maior parte das acusações constantes da denúncia dizem respeito a ações envolvendo o alegado derramamento de tinta vermelha no exterior ou no interior de instalações pertencentes à Elbit ou por ela alugadas, e a pichação de palavras como “criminosos de guerra” e “feche a Elbit”. Pelo menos uma denúncia está relacionada com a primeira ocupação feita pela Palestine Action, em uma fábrica pertencente à subsidiária da Elbit, UAV Engines, em Shenstone, perto da cidade inglesa de Birmingham, em setembro de 2020.

“Continuamos firmes na nossa solidariedade com a Palestina e lutaremos para provar que a Elbit é a parte culpada”, disse Ammori.

A Elbit é a maior fabricante privada de armas de Israel. É uma das principais fornecedoras de drones e outras armas para as forças armadas israelenses.

Os protestos da Palestine Action continuam. Nas últimas semanas, o grupo teve como alvo vários edifícios utilizados pela Elbit e por outra empresa de armamento, bem como as sedes da BBC – que tem demonstrado sistematicamente um viés pró-Israel nas suas reportagens – e do Ministério dos Negócios Exteriores do Reino Unido.

“Necessário e correto”

Em outubro, um júri absolveu o ativista da Palestine Action, Sohail Sultan, de acusações de vandalismo relacionadas com a ocupação de uma fábrica pertencente à corporação Arconic. O tribunal ouviu como a Arconic forneceu materiais para caças utilizados pelo exército israelense e também produziu o revestimento que se incendiou no infame incêndio da Torre Grenfell em Londres, em 2017, que matou 72 residentes.

Com exceção de um, todos os processos iniciais contra membros da Palestine Action fracassaram ou resultaram na absolvição dos réus. Isso foi antes do verão de 2022, quando o Tribunal de Apelações do Reino Unido decidiu que os ativistas acusados de causar danos “mais do que menores” não podem se valer da proteção de direitos humanos como forma de defender as suas ações.

Desde essa decisão, cerca de 50% dos julgamentos envolvendo a Palestine Action resultaram em absolvições. Os outros 50% dos julgamentos resultaram em condenações.

“Enfrentar a prisão torna-se insignificante quando comparado com o genocídio que Israel comete contra o povo palestino, utilizando as armas da Elbit”, afirmou Richard Barnard, da Palestine Action. “O que quer que o Estado diga, sabemos que fizemos o que era necessário e correto. Agora, temos de lutar para provar isso nos tribunais e trazer a luta palestina para a linha da frente.”

Três dos acusados, incluindo Huda Ammori e Richard Barnard, enfrentam também a denúncia mais grave de “conspiração para chantagear”. Esta denúncia decorre de uma declaração feita por Barnard em 2021.

Barnard declarou que entraria em greve de fome se a empresa imobiliária JLL não respondesse, no prazo de 28 dias, a um pedido de expulsão da Elbit dos escritórios alugados em Londres.

O Ministério Público do Reino Unido alega agora que a denúncia de “conspiração para chantagear” diz respeito a cartas enviadas à JLL em que os membros da Palestine Action prometiam continuar os protestos até que a empresa despejasse a Elbit.

Acusar manifestantes de conspiração para chantagem é invulgar. O último caso conhecido foi há mais de uma década.

Barnard também nega a denúncia de “agressão por espancamento”.

A denúncia foi feita na sequência de um incidente que envolveu um guarda de segurança que agrediu Huda Ammori. Barnard insiste que só agiu em defesa de Ammori.

Na semana passada teve início um julgamento separado de seis outros membros da Palestine Action.

Os Seis de Shenstone - como os ativistas foram apelidados - estão sofrendo uma denúncia de conspiração para cometer danos criminais e duas de roubo, relacionadas com a ocupação da fábrica de motores UAV, propriedade da Elbit, no ano passado.

O protesto envolveu a destruição de motores, como os destinados ao drone armado Hermes 450, que foi testado durante os ataques de Israel contra Gaza.

*Mohamed Elmaazi é um jornalista sediado no Reino Unido, que colabora com vários meios de comunicação social, incluindo Jacobin, The Dissenter e Consortium News.